Présent de 1987 à 1991, le groupe de rap a connu des controverses en raison des paroles explicites de leur musique que beaucoup considéraient comme misogynes, ainsi que de sa glorification de la drogue et du crime. Le groupe a ensuite été interdit par de nombreuses stations de radio américaines. Malgré cela, le groupe a vendu plus de 10 millions de disques rien qu'aux États-Unis. S'inspirant de ses propres expériences de racisme et de police abusive, le groupe a rendu sa musique intrinsèquement politique. Ils étaient connus pour leur haine profonde du système policier, qui a suscité de nombreuses controverses au fil des années.