Batman Begins a changé le cinéma pour toujours !

Il y a 15 ans, le réalisateur Christopher Nolan a lancé un film de super-héros sans précédent : Batman Begins.

Débutant la trilogie The Dark Knight, cette version plus réaliste et plus courageuse de Batman ne pourrait pas être plus différente du film Batman et Robin de 1997, qui a fait un flop auprès dès critiques et sur le plan commercial.

Après des années, le chevalier noir revient sur le grand écran en 2005, changeant à jamais le cours de l’histoire du cinéma.

Warner Bros.

The Dark Knight reçoit beaucoup de mérites en termes d’impact sur le genre des super-héros, et on peut comprendre pourquoi.

Le film est une superbe réalisation et s’appuie sur les idées introduites dans Batman Begins qui avaient fait leurs preuves.

Cependant, pour dire les choses simplement, vous n’auriez pas eu The Dark Knight sans Batman Begins, qui a préparé le terrain et aidé le public à entrer dans cette nouvelle ère plus sombre des super-héros.

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Les films de super-héros sortis avant Batman Begins, tels que Spider-Man de Sam Raimi, X-Men et Batman de Tim Burton, étaient principalement considérés comme des « films pour enfants ».

Ce n’était pas du tout une mauvaise chose. En fait, le genre a magnifiquement fonctionné pour ces films et les a fait devenir des véritables succès, et il fonctionne toujours merveilleusement bien comme nous l’avons vu avec des projets plus récents, tels que Spider-Man : Into The Spider-Verse et une grande partie du Marvel Cinematic Universe (MCU).

Mais quand il s’agit de Batman, le format se fait vieux. Le public y était de moins en moins réceptif, et ce n’est jamais une bonne chose lorsque le principal enseignement à tirer d’un film est « pourquoi est-ce que le costume de Batman avait des tétons ? ».

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Warner Bros. s’en est rendu compte et a passé de nombreuses années à chercher ce qu’il fallait faire du personnage sur le grand écran, abandonnant les propositions pour un cinquième film de la série en cours et rejetant les propositions de Joss Whedon (qui allait plus tard diriger le premier film Avengers).

Le scénariste et réalisateur Christopher Nolan, qui vient de connaître le succès avec son film Memento et son thriller Insomnia fait alors son entrée ainsi que le scénariste et auteur de bandes dessinées David S. Goyer, engagé par le studio quelques mois plus tard en tant que co-scénariste.

L’objectif du duo était simple : aborder le personnage avec une sensibilité d’adulte, ancrer le monde de Gotham dans le réalisme et comprendre pourquoi un millionnaire se déguise en chauve-souris pour combattre le crime.

Dans le monde d’aujourd’hui, ce but peut ne pas sembler ambitieux et unique, mais à l’époque il l’était, ce qui signifie que Warner Bros. a pris un risque énorme en permettant à Nolan et Goyer de poursuivre leur vision. Heureusement, cette initiative a porté ses fruits et a été couronnée de succès.

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Au lieu de faire voyager le public dans un pays imaginaire, le film pose la question de savoir ce qui se passerait si Bruce Wayne devenait Batman dans notre monde, question qui est le cœur du film.

Par exemple, les accessoires tels que la Batmobile sont tous basés sur des accessoires réels utilisés par l’armée, mais on leur donne juste la « Bat-twist » ou, dans certains cas, un peu de peinture noire, comme lorsque Bruce demande à Fox « est-ce possible de le faire en noir ? » à propos du tumbler.

Les méchants du film, Ra’s Al Ghul et La Ligue des ombres, sont également plus réalistes. Normalement, les méchants des films de super-héros veulent juste en finir avec le monde, ou obtenir le pouvoir, mais dans le cas de Batman Begins, leur but est de ramener une ville corrompue à l’harmonie.

Comme Ra’s le dit lui-même à Bruce : « Chaque fois qu’une civilisation atteint le sommet de sa décadence, nous revenons pour rétablir l’équilibre. »

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Nolan a toujours eu une préférence pour les effets spéciaux comparés aux images de synthèse et ici cela a aidé à obtenir un aspect plus réaliste, en utilisant des miniatures, des cascades et des effets spéciaux partout où il le pouvait.

L’utilisation de l’image de synthèse est donc limitée dans le film, mais lorsqu’elle est utilisée, elle l’est de manière très efficace, par exemple pour les images d’horreur, notamment avec l’Épouvantail et les hallucinations.

Ces moments sont vraiment terrifiants et tout droit sortis d’un film d’horreur, ce qui rend immédiatement le ton du film plus sombre.

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Aujourd’hui, les mots « mature », « sombre » et  » sérieux » font normalement lever les yeux au ciel, en effet, les gens en ont assez de voir ce ton dans chaque superproduction, mais en 2005, avec Batman Begins, c’était une approche nouvelle qui a non seulement fonctionné, mais qui a été la bienvenue.

De cette imagerie d’horreur, à la cinématographie sombre et grise, à la façon dont l’Épouvantail utilise ses drogues hallucinogènes sur les gens, tout dans Batman Begins est sombre, un style sombre qui convient parfaitement au personnage gothique.

Le Gotham de Batman Begins est entaché par le crime, la corruption, la misère et la pauvreté, et Nolan n’a pas eu peur de montrer la morosité, en emmenant le public dans les profondeurs du « Narrows » et en mettant la réalité en évidence.

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La même approche mature et mélancolique a été adoptée avec Batman, alors que Nolan et Goyer ont décortiqué les couches de Bruce Wayne et du bien-aimé Dark Knight.

Nous avions déjà vu des histoires sur les origines des super-héros, mais aucune ne ressemblait à Batman Begins, qui a pris du temps pour se concentrer sur la psychologie du héros central et l’analyser.

Bien sûr, dans le film, nous voyons Batman affronter des méchants, mais une grande partie de l’histoire est consacrée au voyage de Bruce pour revêtir la cape, puisque nous passons du temps avec lui quand il était enfant, en prison et dans les montagnes.

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Les scénaristes ont vraiment compris la douleur que Bruce a ressentie et ressent encore, et ont montré comment le personnage essaie de faire face à cette douleur et à sa colère.

Trois personnages différents composent en fait notre héros : le chevalier masqué Batman, le playboy milliardaire que Bruce montre au public, et enfin le Bruce qui s’est retrouvé perdu après la mort de ses parents.

Comme le note Rachel dans une scène clé à la fin, Bruce Wayne est aussi un masque.

La performance phénoménale et nuancée de Christian Bale a vraiment exploité ces aspects du scénario, nous permettant de nous connecter émotionnellement avec le personnage, sans doute comme nous ne l’avions jamais fait avec un super-héros auparavant.

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À bien des égards, Batman Begins a été le premier film de super-héros « adulte » faisant comprendre à Hollywood qu’il fallait commencer à prendre le genre plus au sérieux et le traiter avec respect.

D’innombrables autres cinéastes s’en sont inspirés, avec des résultats plutôt mitigés, de l’exceptionnel Logan à l’ennuyeux Batman contre Superman qui a poussé le ton sombre trop loin.

Entre-temps, Nolan lui-même a développé l’idée avec succès avec The Dark Knight, et si nous devons également remercier ce film pour la façon dont le cinéma a changé son attitude envers les films de super-héros, nous ne devons pas oublier où le voyage a commencé.