20 000 jours sur terre est un regard audacieux et unique sur l'une des figures les plus mystérieuses et charismatiques de la musique, le musicien et écrivain emblématique Nick Cave. Les réalisateurs Iain Forsyth et Jane Pollard présentent la vision d'un artiste d'une manière non conventionnelle mais indéniablement intime, tout en explorant des thèmes plus universels comme la créativité et la façon dont nous choisissons de passer notre temps sur la Terre. Le film présente l'analyse personnelle de Cave sur sa propre vie et ses processus créatifs. Il partage des récits humoristiques du passé avec son compagnon de groupe et collaborateur habituel Warren Ellis, et s'engage dans une discussion éclairante avec ceux qui ont influencé sa vie, tant sur le plan professionnel que personnel, notamment l'ancienne Bad Seed Blixa Bargeld, l'ami acteur Ray Winstone, et peut-être surtout Kylie Minogue, avec qui Cave a collaboré sur son grand succès Where the Wild Roses Grow.