Regardez de plus près s'effriter lentement la vie de couple du quadragénaire Lester Burnham. Sa femme Carolyn le méprise, sa fille l'ignore et son patron l'exploite... Lester déteste sa vie. Regardez de plus près comment Lester décide de faire quelques changements dans sa vie : plus il sera libre, plus il sera heureux... Mais Lester va apprendre que la liberté qu'il recherche se paye au prix fort.