1924 : deux athlètes britanniques triomphent aux Jeux Olympiques de Paris. Ce brillant succès va plus loin que le simple exploit sportif. Le plus important dans ce triomphe, ce sont les raisons profondes qui les ont menés l'un et l'autre sur le chemin de la victoire. Harold Abrahams est juif, et court pour combattre l'adversité et l'antisémitisme qu'il a connus à l'université de Cambridge. Eric Liddell est Ecossais, fils d'un missionnaire en Chine, et court pour la gloire de Dieu. Le film suit leur vie dans les années qui les ont conduits aux Jeux Olympiques.