Comédie familiale de Noël réalisée par le cinéaste indépendant Jon Favreau. Will Ferrell incarne Buddy, un être humain qui a passé toute sa vie à croire qu'il était un elfe. Élevé par le Père Noël (Edward Asner) et ses elfes au Pôle Nord, Buddy a passé les 30 dernières années à travailler avec bonheur dans l'atelier de jouets du Père Noël. Mais lorsque sa taille disgracieuse commence à devenir un handicap dans l'environnement de travail de la taille d'un elfe, le Père Noël suggère à Buddy de se rendre à New York pour retrouver son père biologique (James Caan). Inutile de dire que le spectacle improbable d'un homme de 1,80 m habillé de vert vif de la tête aux pieds se remarque à des kilomètres dans les rues de la Grosse Pomme, et le bon vivant Buddy se retrouve dans toutes sortes d'embrouilles alors qu'il s'habitue à sa nouvelle famille et à son environnement - et que ceux-ci s'habituent à lui.