Dans son troisième film explorant la société mexicaine moderne, le réalisateur Amat Escalante, primé à Cannes, jette un regard sans complaisance sur l'escalade de la guerre de la drogue dans le pays et son impact dévastateur sur une famille fictive. Heli est sans compromis et graphique dans sa description de la violence sadique, de la corruption et du climat de peur dans lequel les habitants de la région doivent mener leur vie quotidienne. Stark, choquant et magnifiquement photographié, ce film puissant a été acclamé par la critique mondiale.

Heli mène une existence simple dans une petite maison avec son père, sa femme, son petit garçon et sa sœur de 12 ans, Estela. Lorsque le petit ami d'Estela, un jeune cadet, cherche à changer leur vie en volant de la cocaïne confisquée, Heli et sa famille sont pris dans le monde meurtrier des cartels de la drogue du Mexique et de la police corrompue qu'ils contrôlent.