Après qu'une attaque soudaine d'un navire de guerre français ait gravement endommagé son navire, le capitaine "Lucky" Jack Aubrey (Russell Crowe) de la marine britannique est déchiré entre le devoir et l'amitié alors qu'il se lance dans une course-poursuite palpitante à travers deux océans pour capturer ou détruire l'ennemi à tout prix.