En 1929, F. W. Murnau (Nosferatu, Faust, Sunrise), l'un des plus grands réalisateurs de tous les temps, a invité le grand documentariste Robert Flaherty (Nanook of the North, Man of Aran) à collaborer à un film qui devait être tourné à Tahiti, une idylle polynésienne dans laquelle Murnau imaginait qu'une distribution d'acteurs insulaires fournirait une nouvelle forme de drame authentique et offrirait un aperçu rare de leur culture "primitive". Le résultat de leur collaboration est Tabu, un film qui dépeint les détails de la vie insulaire indigène pour raconter un conte mythique riche des thèmes universels du désir et de la perte.

Sous-titré "Une histoire des mers du Sud", Tabu raconte l'histoire d'un pêcheur tahitien (joué par un insulaire, Matahi) et de son amour pour une jeune femme (jouée par une autre insulaire, Reri, qui a ensuite joué à Broadway) dont le corps a été consacré aux dieux, ce qui la rend taboue pour les mortels. Les amoureux fuient leur île et ses traditions restrictives, mais leur amour va-t-il s'imposer dans le monde "civilisé" ?

Ce film primé aux Oscars (l'Oscar a été attribué au directeur de la photographie Floyd Crosby) est à la fois poétique et simple dans son ton. La série Masters of Cinema est fière de présenter - entièrement non censuré et entièrement restauré - ce film historique d'un exotisme rare et d'une beauté magique, décrit par le critique Lotte Eisner en 1931 comme "l'apogée de l'art du film muet", pour la toute première fois sur Blu-ray dans son format d'origine.

Caractéristiques spéciales :

• Nouveau transfert HD 1080p sur le Blu-ray de la restauration pour le 75e anniversaire de la Murnau-Stiftung / Luciano Berriatúa de la version pré-Paramount, plus longue et approuvée par Murnau, avec des scènes non censurées et des cartes de titre, apparaissant pour la première fois dans son format original 1.19:1
• Commentaire complet de R. Dixon Smith et Brad Stevens
• Documentaire allemand de 15 minutes sur Tabu par Luciano Berriatúa
• Des prises de vue inédites du tournage original du film
• Treibjagd in der Südsee (1940) - un court-métrage d'archives
• Livret de 56 pages comprenant des articles de Scott Eyman, Richard Griffiths et David Flaherty, un entretien avec le directeur de la photographie Floyd Crosby et les scénarios originaux écrits par Murnau et Flaherty pour Tabu et son prédécesseur avorté Turia