Réalisée par Billy Wilder (Double Indemnité, Sunset Boulevard, Certains l'aiment chaud), cette adaptation déchirante du roman Le week-end perdu de Charles Jackson a horrifié son studio, a été rejetée par des publics tests et a fait l'objet de pressions de la part de groupes de tempérance, mais a connu un énorme succès et est devenue la sensation de l'année en matière de prix.

Ray Milland incarne Don Birnam, un auteur new-yorkais qui lutte contre des années d'alcoolisme et le syndrome de la page blanche. Son frère Wick (Philip Terry) et sa petite amie Helen (Jane Wyman) tentent de le maintenir sur la voie de la réhabilitation. Lorsque Don s'absente d'une excursion à la campagne, il s'embarque dans une frénésie de quatre jours qui le conduit à toucher le fond.