William A. Wellman, l'un des réalisateurs les plus prolifiques d'Hollywood, est à l'origine de plus de 80 longs métrages et d'une série de chefs-d'œuvre, dont Wings, le premier film à remporter l'Oscar du meilleur film, The Public Enemy, qui a fait de James Cagney une star, le classique du screwball Nothing Sacred, l'original A Star is Born et ce merveilleux western aux accents noirs, The Ox-Bow Incident.

L'histoire se déroule dans une petite ville du Nevada où les tensions sont fortes en raison d'une vague de vols de bétail. Les choses atteignent leur point culminant lorsque le cow-boy Larry Kinkaid est assassiné. Le shérif n'étant pas en ville, les habitants forment un groupe et se rendent à Ox-Bow Canyon pour trouver les trois hommes qu'ils croient coupables - dont Dana Andrews et Anthony Quinn dans leurs premiers grands rôles - et appliquer leur propre forme de justice.

Chouchou de Clint Eastwood et de la star Henry Fonda, qui sert de centre moral au film, The Ox-Bow Incident est un film dur et complexe dont la dureté sans compromis continue de surprendre aujourd'hui