Ce biopic sur la vie de Johnny Cash montre son ascension vers la célébrité, ses antécédents dans l'armée, sa toxicomanie et ses relations en cours de route.

Des performances remarquables de Joaquin Phoenix et de l'actrice oscarisée Reese Witherspoon qui joue le rôle de June Carter.

Le film couvre la performance tristement célèbre de Cash à la prison de Folsom en 1968 et les influences qui ont donné naissance à cette musique emblématique.