L'un des films les plus acclamés par la critique dans les années 80, Children of a Lesser God a obtenu quatre nominations aux Oscars et un Oscar de la meilleure actrice pour Marlee Matlin. Basé sur la pièce de théâtre à succès de Broadway, c'est l'histoire d'amour édifiante de John Leeds (William Hurt), un enseignant spécialisé idéaliste, et d'une jeune fille sourde et têtue nommée Sarah (Marlee Matlin). Au début, Leeds considère Sarah comme un défi pour l'enseignement. Mais bientôt, leur relation professeur/élève s'épanouit en un amour si passionné qu'il brise la barrière du silence qui les sépare.