L'Atlantique Nord est le principal champ de bataille des sous-marins allemands. Dès le début de 1942, les convois anglo-américains empruntent la route du nord entre l'Islande et les ports russes libres de glace de Mourmansk et d'Archangelsk. La perturbation ou la destruction de ces énormes réserves de matériaux était l'une des principales tâches des U-Boats allemands. Des porte-avions, des croiseurs, des destroyers, des corvettes et d'innombrables petits navires de patrouille ont participé aux batailles dans l'Atlantique et l'océan Arctique et ont joué leur rôle dans l'issue des combats.