Ming (Andy Lau) et Tan (Tony Leung) mènent des vies parallèles : Ming est une taupe de la Triade dans le département de la police ; Yan est un larbin de la police dans le gang de la Triade du chef de la mafia Sam (Eric Tsang). Les deux hommes ont le désir de mettre leur fausse vie derrière eux et de prendre la place qui leur revient dans une société qui leur échappe. Une nuit, lors d'une descente de police visant à faire tomber l'Empire de Sam, les chemins des deux hommes se croisent enfin.

La police et la mafia se rendent vite compte qu'il y a une taupe parmi eux et un jeu mortel de chat et de souris s'ensuit. Dans cette course contre la montre, personne n'est à l'abri, et la vie de toutes les personnes impliquées est menacée. Pendant ce temps, le superintendant Wong (Anthony Wong) fait de son mieux pour garder le secret de Yan, mais combien de temps la vie cachée de ces hommes peut-elle rester inconnue ?

Premier volet d'une trilogie explosive et internationalement saluée, Infernal Affairs établit une référence stylisée pour les thrillers modernes et a battu tous les records du box-office à Hong-Kong.