Madadayo suit les deux dernières décennies de la vie de Hyakken Uchida (Tetsuo Matsumura), un écrivain et professeur qui prend sa retraite pendant les années de guerre du début des années 1940. À partir de 1943 (année où Kurosawa a réalisé son premier film), le professeur bien-aimé est rejoint chaque année par ses élèves et ses collègues pour une fête d'anniversaire, où l'on trinque à "Mahda-kai ? (Êtes-vous prêt ?)", ce à quoi il répond toujours "Madadayo !", ce qui signifie "Pas encore !", reconnaissant que la mort est peut-être proche mais que la vie continue - c'est à la fois un refus triomphant de la mort et un doux plaidoyer pour plus de temps.

Considéré comme l'un des plus grands cinéastes de tous les temps, le dernier film d'Akira Kurosawa sort au Royaume-Uni pour la toute première fois. Chaleureux, émouvant et passionnant, Madadayo est la conclusion parfaite d'une vie de chefs-d'œuvre cinématographiques extraordinaires.