Le film met en vedette Sally Hawkins, lauréate d'un prix, dans le rôle de Rita O'Grady, qui est le catalyseur de la grève de 187 machinistes de Ford Dagenham, en 1968, qui a conduit à l'adoption de la loi sur l'égalité des salaires.  Travaillant dans des conditions d'extrême pauvreté pendant de longues heures pénibles qu'elles doivent concilier avec leur vie domestique, les femmes de l'usine Ford de Dagenham finissent par perdre patience lorsqu'elles sont reclassées comme "non qualifiées".  Avec humour, bon sens et courage, ils s'opposent à leurs patrons, à une communauté locale de plus en plus agressive, et finalement au gouvernement lui-même.  La chef de file de la lutte des femmes est Rita, qui parle vite et ne dit pas de bêtises, dont le tempérament fougueux et l'imprévisibilité parfois hilarante s'avèrent être un adversaire de taille pour n'importe lequel de ses adversaires masculins, et qui fait écho à la lutte de Barbara Castle dans la Chambre des communes dominée par les hommes.