En 1879, les colonies britanniques, en réponse à la menace perçue de la nation zouloue, lancent un ultimatum délibérément inacceptable au roi qui répond en mettant son peuple sur le pied de guerre. Confiants dans la technologie de leurs armes et dans la capacité de leur organisation à écraser un ennemi primitif apparemment surclassé, les Britanniques envahissent le Zululand. Le général Lord Chelmsford envoie des centaines de troupes britanniques afin d'écraser les Africains porteurs de lances avec une puissance de feu supérieure. Le simple nombre de Zoulous, cependant, submerge l'infanterie britannique.