Un voleur aristocrate, un fugitif et un ex-flic alcoolique sont pris dans l'engrenage du destin alors qu'ils projettent de réaliser le vol ultime dans l'un des plus grands films de casse de tous les temps. Alain Delon, Gian-Maria Volonté et Yves Montand interprètent l'élégant trio mal assorti, pris dans un jeu du chat et de la souris élaboré et dangereux avec l'impénétrable inspecteur de police (André Bourvil), qui est déterminé à déjouer leurs tentatives de réaliser le crime parfait, bien qu'il soit irrésistiblement attiré par sa proie.