La Guerre Froide est sur le point d'être relancée lorsque le président de la Russie meurt et qu'il est remplacé par un homme au passé douteux. Les relations Est-Ouest se dégradent encore plus quand la CIA suspecte les chercheurs russes de développer des armes nucléaires. Jack Ryan est chargé d'enquêter. Il suit une piste extrêmement périlleuse, qui l'amène à découvrir que des terroristes ont pour dessein de provoquer une guerre entre les Etats-Unis et la Russie - en faisant exploser une bombe nucléaire en plein match de football américain !