Une opportunité unique se présente à un talentueux scénariste britannique connu sous le nom de "The Ghost" (Ewan McGregor), qui accepte de rédiger les mémoires du premier ministre britannique Adam Lang (Pierce Brosnan). Le Fantôme apprend rapidement qu'il a remplacé l'ancien aide du Premier ministre après que celui-ci soit décédé d'une mort mystérieuse.

Dès que The Ghost atterrit dans le manoir isolé aux États-Unis où Lang séjourne, ce dernier est accusé d'avoir commis des crimes de guerre. Le fantôme poursuit ses recherches sur Lang et sur le travail inachevé de son ancien assistant. Il découvre bientôt que ce dernier est mort à cause de ce qu'il savait, à savoir que Lang était impliqué dans une conspiration avec la CIA. Plus le Fantôme s'enfonce, plus sa vie est mise en danger !