Le jeune chef d'entreprise Jake Peterson (Tim Matheson) se voit confier une mission décisive lorsqu'il est envoyé dans une petite ville pour réduire considérablement les effectifs de l'usine de tracteurs locale.

A son arrivée, Jake est pris par les habitants pour l'homme envoyé pour sauver plutôt que détruire leur communauté, et est traité comme tel, à son grand malaise.

Sa tâche est rendue encore plus difficile par la romance naissante de Jake avec Emma Murphy (Melissa Gilbert), employée de l'usine, dont la fille Noelle (Michelle Trachtenberg) considère notre héros comme le Père Noël incarné.