Le détective décoré de la brigade criminelle Ray Archer (Al Pacino) s'associe au profiler criminel Will Ruiney (Karl Urban) pour attraper l'un des tueurs en série les plus vicieux de la ville, qui joue à une version tordue du meurtre en utilisant le jeu d'enfant... HANGMAN, tandis que la journaliste criminelle Christi Davies (Brittany Snow) fait un reportage sur la série de crimes, en suivant les détectives. Le trio se lance dans une course contre la montre pour empêcher les meurtres, car toutes les 24 heures, un corps est pendu révélant une nouvelle lettre du jeu gravée dans le dos ou la poitrine des victimes.