Basée sur les faits que nous connaissons sur William Shakespeare, la sitcom de Ben Elton raconte la vie du barde préféré du monde, telle qu'elle aurait pu être. Nous sommes dans les années 1590 et Will (David Mitchell) est encore au début de sa carrière. À Londres, ses pièces sont méprisées par son sinistre rival Robert Greene, tandis que ses amis et collègues acteurs sont déconcertés par les nouvelles idées étranges de Will. Il n'est pas non plus pris très au sérieux à Stratford où son père et sa mère disent que ses pièces sont ennuyeuses, sa fille adolescente se moque de son langage fleuri et sa femme Anne se demande comment il peut prétendre être un grand écrivain alors qu'il ne trouve même pas sa plume.   Bourré de gags et de jeux de mots étincelants, Upstart Crow rend un hommage comique au plus grand écrivain de l'histoire de la langue anglaise - et révèle des histoires plutôt surprenantes sur l'origine de ses meilleures idées..